"CARACTERISTICAS PROPIAS DE LAS COMUNIDADES"

Las características de las comunidades.

Como nivel de organización, la comunidad se caracteriza por determinados atributos y procesos que determinan sus propiedades.

Atributos de la comunidad:                                                              Procesos<+o:p>

·      Formas de vida

·      Lista de especies (composición específica)                 Interacciones entre especies

·      Riqueza de especies                                                      Flujos de materia y energía8o:p>

·      Abundancias relativas                                               Dinámica espacial y temporal

·      Diversidad

·      Dominancia

·      Estructura trófica

·      Estructura de gremios

Atributos

1)      Formas de vida y estructura. Se puede describir una comunidad por sus formas de vida principales (referidas a la vegetación): Estas son formas de crecimiento características que responden a condiciones ambientales y que se manifiestan como distintas estructuras visibles. Estas diferentes formas de vida determinan la estratificación vertical de la comunidad y  la forma de aprovechamiento del espacio. Las “formas de vida” han sido ampliamente utilizadas para clasificar la vegetación de distintas partes del mundo. Un ejemplo son: árboles, arbustos, hierbas, musgos (la clasificación estricta tiene en cuenta la ubicación de las yemas de renuevo):

a-      Plantas con sostén autónomo

a.1. Plantas con las yemas de renuevo expuestas....*Fanerófitas. (árboles, arbustos de altura mayor a 50 cm)

a.2. Plantas con las yemas de renuevo  a nivel del suelo o protegidas por hojas.... Caméfitas (hierbas perennes, arbustos de altura menor a 50 cm)

a.3. Plantas con las yemas de renuevo en el suelo o justo por debajo. El tallo sobre la superficie muere anualmente.................................................................Hemicriptófitas (Gramíneas y dicotiledóneas herbáceas)

a.4. Plantas con la yema de renuevo bajo ha superficie del suelo.............Criptófitas (plantas  con bulbo y rizomas)

a.5. Plantas anuales .........................................................................Terófitas (pastos y dicotiledóneas anuahes)

            b-  Plantas sin soporte mecánico autónomo  .....................b.1. Epífitas

                                                                                                          b.2. Lianas, enredaderas.

La estructura de formas de vida de la comunidad representa las formas de vida predominantes en esa comunidad.

2)      La composición específica es la lista de especies taxonómicas que componen la comunidad.

3)      Riqueza de especies o riqueza específica: es el número de especies distintas presentes en una comunidad

4)      Abundancias relativas: se refiere a la proporción que representan  los individuos de una especie particular respecto al total de individuos de la comunidad. Pi = Ni/ åNi. El patrón de abundancia relativa de una comunidad se muestra gráficamente ordenando las especies de mayor a menor según el número de individuos.

5)      Dominancia. No todas las especies ejercen la misma influencia sobre la naturaleza de la comunidad, aquéllas dominantes ejercen un mayor control sobre la estructura de la comunida`. Aunque muchas veces se habla de dominancia en término de abundancia, también el tamaño, la actividad o el rol ecklógico pueden definir la dominancia. En los gráficos anteriores, desde el punto de vista de la abundancia, la especie de menor rango (rango 1) sería dominante, y la comunidad de la izquierda estaría caracterizada por una mayor dominancia que la de la derecha.<+div>

Medidas de dominancia de una especie

 Dominancia: Cobertura de la especie/ Area muestreada, dominancia relativa: Cobertura de la especie/ cobertura total, densidad relativa: densidad de la especie/densidad total, frecuencia: frecuencia de la especie (número de sitios donde está la especie)/ número de sitios totales, frecuencia relativa: frecuencia de la especie/ frecuencia de todas las especies. El valor de importancia sintetiza distintas formas de medir la dominancia: frecuencia relativa+dominancia relativa+densidad relativa

6) Diversidad específica. Se refiere a la variabilidad de los individuos presentes en una comunidad. Puede describirse mediante el número dejespecies presentes y por la distribución de los individuos entre especies, o sea que este concepto integra la riqueza de especies y su abundancia relativa. Una comunidad es más diversa cuántas más especies tenga y cuánto más equitativamente estén repartidos los individuos entre las distintas especies. Aunque la diversidad generalmente se expresa en términos de individuos,  también suele calcularse en función de genets, módulos o biomasa. El uso de genets se acostumbra en el caso de organismos modulares, donde a partir de un solo individuo original se desarrollan varios por crecimiento vegetativo. En esos casos la abundancia relativa de una especie podría estimarse en base a los individuos genéticamente distintos (genets), o a la biomasa total (sin distinguir individuos, lo cual puede ser muy complicado).

En ocasiones, se utiliza el concepto de “especie ecológica” en lugar de la especie taxonómica, agrqpando las especies que cumplen qn rol ecológico similar.

            En los últimos tiempos se presta atención no sólo a la diversidad de especies, sino que se habla de biodiversidad, concepto que abarca la variedad de organismos terrestres y acuáticos, la variabilidad genética dentro de las especies y la variedad de comunidades y paisajes naturales.

Así como definimos comunidades a distintas escalas espaciales, también podemos considerar la diversidad  a distintas escalas. Whittaker (1972) realizó una útil distinción entre:

Diversidad a: diversidad de especies en un hábitat o comunidad

Diversidad b: una medida de la tasa de recambio de especies a lo largo de un gradiente entre un hábitat y otro.

Diversidad g: una medida de la tasa de recambio de especies en un rango de comunidades a escala geográfica.

Ejemplo: Consideremos una región donde hay bosques y pastizales (dos hábitats distintos para aves). Si nos movemos a lo largo de un gradiente norte sur, el ambiente cambia haciéndose más frío, lo cual genera cambios en la vegetación, que a su vez influyen sobre las aves. La diversidad a es la diversidad de especies para el bosque y para el pastizal. La diversidad b mide el cambio de especies cuando paso del bosque al pastizal (por ej. % de especies no comunes respecto al total) y la diversidad g da una medida del recambio de especies a una escala regional (a lo largo del gradiente).

¿Por qué la diversidad y la composición de especies son atributos importantes de la comunidad?

            Desde Darwin en adelante, los biólogos se han preguntado acerca del efecto de la biodiversidad sobre el funcionamiento de los ecosistemas. Pese a que todos los organismos contribuyen a los procesos del ecosistema, su importancia relativa varía enormemente. Además, la mayoría de los procesos están determinados por las acciones combinadas de varias especies, por lo que es muy difícil evaluar el papel de cada una por separado.

Algunos grupos de especies cumplen papeles similares dentro del ecosistema; estos grupos se denominan grupos funcionales, como por ejemplo, los grandes mamíferos herbívoros, los grandes depredadores, los pastos o las bacterias fijadoras de nitrógeno. Estos grupos están formados por un conjunto de especies que tienen muchas características distintas, pero son funcionalmente semejantes (comen lo mismo, producen lo mismo, o tienen aspecto similar, etc).

Uno de los aspectos que puede ser afectado por la pérdida de especies es la productividad (cantidad de biomasa producida por unidad de tiempo y área), especialmente cuando se llega a valores muy bajos de diversidad. Existen distintas hipótesis acerca de la relación entre diversidad y productividad: la visión clásica fue que la productividad aumentaba con el número de especies, debido a que la presencia de más especies implicaba una mayor capacidad de uso de distintos tipos de recursos. Una alternativa fue plantear que hay muchas especies redundantes, con funciones superpuestas, por lo que la diversidad no sería afectada a menos que se perdieran grupos funcionales enteros. De acuerdo a esta hipótesis, no se encontraría una relación entre la productividad y el número de especies. Una tercer hipótesis considera que la productividad no cambiaría con la pérdida de especies hasta un valor mínimo umbral a partir del cual el funcionamiento del sistema decaería abruptamente.


PUBLICO:GALVAN SERVIN DIANA GUADALUPE